Πολλά από τα δέντρα αυτά, ηλικίας 1.100 έως 2.500 ετών, έχουν παρατηρηθεί να καταρρέουν και οι επιστήμονες εικάζουν ότι αυτό ενδέχεται να συνδέεται με τις κλιματικές αλλαγές στον πλανήτη.

«Εννέα από τα δεκατρία γηραιότερα δέντρα πέθαναν, ή τουλάχιστον κάποια από τα παλαιότερα τμήματα / στελέχη τους κατέρρευσαν και πέθαναν, τα τελευταία 12 χρόνια», αναφέρουν οι επιστήμονες στο επιστημονικό περιοδικό «Nature Plants», χαρακτηρίζοντας το γεγονός αυτό ως «άνευ προηγουμένου».

«Είναι σοκαριστικό και δραματικό να παρακολουθούμε την εξαφάνιση τόσων δέντρων ηλικίας χιλιάδων ετών» εξήγησε ο Άντριαν Πάτρουτ, ένας από τους συγγραφείς της μελέτης, του Πανεπιστημίου Μπαμπ-Μπολιάι της Ρουμανίας.

Αν και οι αιτίες για τον «θάνατό» τους παραμένουν ασαφείς, οι ερευνητές υποψιάζονται ότι η κατάρρευση αυτών των δέντρων – μνημείων, όπως τα χαρακτηρίζουν, ενδέχεται να συνδέεται, τουλάχιστον εν μέρει, με σημαντικές αλλαγές στις κλιματικές συνθήκες που επηρεάζουν ιδιαίτερα τη νότια Αφρική.

Με πληροφορίες από τη LiFO και τη Guardian